又过了一日,天色将暗未暗,宋柠带着琴儿出了门。
刑部大牢在城西,灰墙高耸,铁门沉重,门口守着两个腰挎长刀的狱卒。
宋柠递上孟知衡事先备好的令牌,狱卒验过,侧身让开了路。
铁门被打开,一股潮湿的、腐臭的气味扑面而来。
甬道两侧是一间间狭小的牢房,木栅栏后,隐约可见蜷缩在角落里的身影,有的在低声啜泣,有的在喃喃自语,有的只是睁着眼,望着头顶那扇小窗,一动不动。
宋柠走在前面,琴儿跟在身后。
脚步声踩在青砖上,在寂静的甬道里回荡,一下一下,沉闷得像心跳。
狱卒领着她们走到最深处一间牢房前,掏出钥匙,打开了铁门。
韩向晚正蜷缩在角落的干草堆上,听见动静,抬起头。她的头发散乱,面色蜡黄,眼眶深陷,嘴唇干裂起皮,与从前那个珠光宝气、扬着下巴看人的韩家大小姐判若两人。
看见宋柠的那一刻,她的眼睛里先是闪过一丝惊讶,随即被浓浓的敌意和怨恨取代。
“你来做什么?”
韩向晚的声音沙哑得像破锣,嘴角扯起一抹讥诮的弧度,“看我的笑话?宋柠,你可真是猫哭耗子……”
只是话未说完,就被宋柠打断了,“我不是来看你的。”
她站在栅栏前,居高临下地看着韩向晚,目光平静,“我是来帮你的。”
韩向晚愣了一下,随即冷笑起来,笑声又尖又细,在潮湿的牢房里回荡,像夜枭的啼鸣。
“帮我?你把我送进大牢,你还说帮我?宋柠,你当我三岁小孩?”
宋柠没有生气,只是看着她,声音不急不缓:“你毒害端敏郡主,证据确凿。按大棠律,谋害皇亲,主犯抄家,从犯流放。你父亲有丹书铁券,或许能保住性命,可你母亲柳盈盈呢?”
她顿了顿,目光沉了沉,“她没有丹书铁券,她会被流放,会死在路上,连一副棺材都不会有,韩向晚,是你害了她。”
韩向晚的笑声戛然而止,脸色也一点一点白了下去,嘴唇剧烈地哆嗦着,却一个字都说不出来。
宋柠看着她,继续道:“我知道,你不是主谋。你被人利用了。只要你说出是谁指使你的,我可以替你求情,保你母亲一命。”
韩向晚的脸色白了又青,青了又白,嘴唇哆嗦了好一阵,却忽然笑了。
“宋柠,你跟我说这些,不觉得可笑吗?”她抬起头,那双深陷的眼睛里满是怨毒和讥讽,“你让我信你?你让我信端敏郡主会放过我娘?”
她猛地坐直身子,干草被扯得哗啦作响,声音又尖又细,像是要把这些年的怨气一口气吐出来:“当年我娘抢了郡主的男人,害她嫁了个病痨鬼,守了十几年的寡,还被满京城的人骂克夫……你以为郡主不恨?她恨得牙痒痒!她恨不得把我娘碎尸万段!如今我落在她手里,她会放过我娘?宋柠,你骗谁呢?”
韩向晚骂完,喘着粗气,眼眶通红,像一只被困在笼子里的母兽,拼尽全力竖起全身的刺,却掩不住眼底的恐惧。
牢房里安静了片刻。宋柠终于开口,声音不大,却每个字都清清楚楚:“你说得对,郡主恨你娘。恨了十几年。”
“但她从未对你爹娘做过些什么。你当真以为,堂堂郡主,深得圣上宠爱,若真要对你娘做些什么,会是无能为力
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