不待沈清棠开口,钱来已经沉下脸,厉声训斥钱夫人:“大过年的不会说话就不要说!”语气里的警告意味浓得化不开,眼神凌厉地扫过去。
钱夫人被这一眼看得脸色发白,嘴唇翕动了几下,到底没敢再说什么,只能愤愤地别过头去,手指紧紧攥着帕子。
钱来转脸对着沈清棠,比方才又笑得亲切三分,声音也放得格外柔和:“贤侄女,你伯母这两日内火旺盛,身子不爽利。你别跟她一般计较。”他说着,亲自给沈清棠续了茶,态度殷勤。
沈清棠面容淡了不少,端起茶杯抿了一口,不冷不热地开口:“伯父放心,不看僧面看佛面。别说我是个晚辈,就看在我妹妹沈清冬的份上,我也不会跟伯母计较。”她放下茶杯,抬眼看着钱来,目光清凌凌的。
钱来笑容僵了一瞬。这是在骂他妻子不顾大局、小家子气,他却无可辩驳,还得赔笑:“贤侄女小小年纪就有如此心胸雅量,真是后生可畏。”他讪讪地笑了笑,“不像我们,到底上了年纪,有时候考虑事情还没有你们年轻人周全。”他顿了顿,像是下了决心,“我觉得让冬儿跟着你历练历练不是坏事。沈记商场柜台的事,你多多照拂她。”
沈清棠见目的达成,点点头,面色稍霁:“那我先行谢过伯父。”她又瞄了钱夫人一眼,语气淡淡地补了一句,“我个人觉得,女子有能力不是坏事,赚银子更不是坏事。毕竟……”她顿了顿,目光从钱夫人脸上滑过,“若被夫家嫌弃时,可以挺直背脊。若家里万一有什么变故,还可以独当一面,不至于家破人亡。”
这话说得不轻不重,前一句像是说钱夫人——被钱来训斥明明憋屈得要死,却一句反驳的话都不敢说。后一句则是暗指钱兴宁的。钱家唯一的下一代还躺在床上,要是沈冬儿立不起来,将来钱家还能不能姓钱可不好说。
钱夫人一听更生气,脸上青一阵白一阵,下意识就要反驳。她一抬头,正对上钱来狠戾的目光,他眼神里明明白白写着“闭嘴”两个字。又硬生生把到嘴边的话憋了回去,胸口剧烈起伏着,指甲几乎要掐进掌心里。
沈清棠目的达到,已经懒得再等。她站起身,理了理衣襟,语气客气而疏离:“钱伯父,冬儿可能忙着,不若你让个丫鬟领着我到冬儿的院子里去?”话不投机半句多,她连寒暄都省了。
钱来也怕自家夫人再胡说,痛快应下,随手指了个进来添茶的丫鬟:“带沈姑娘去少奶奶院里。”
丫鬟福了福身,垂手在前面引路。
沈清棠才踏出门槛,就听见身后传来茶杯搁在桌上的一声闷响,紧接着是钱夫人压低的怒声质问:“你什么意思?不说咱们钱家在南方的地位,就算在京城,凭着皇商二字,见了一般权贵都无需巴结,你为何对着一个小丫头这么客气?你自己客气也就罢了,你还委屈我?”声音里满是憋屈和不甘,尾音发颤。
“无怪乎都说头发长见识短。”钱来压低的声音里难掩恼意,语气又急又重,“你只看见她一身污名,就没想想她这么年轻的一个官宦千金,为何落难后把生意经营得如此有声有色?就算你不知道以前的沈记什么样,她来京城才一两个月,如今的沈记又是什么样?你成日跟后宅妇人一起出去逛街喝茶,就没听过魏国公府的事?”
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