与此同时,广州城西的一间酒楼里,几个人正围坐在二楼雅间的圆桌前。
门关得严严实实,窗户也关了大半,只留一条缝透气。
桌上的菜没怎么动,酒也没怎么喝。
在座的一共四个人:一个是广东按察使蒋启先,管一省的刑名、司法;
一个是广州府同知孙玉成,陈文翰的副手;
一个是候补知府李怀远,钱文彬的同乡;
还有一个是粤海关的书吏头目赵信,管着洋船报关、征税的实际操作。
四个人,各有各的来路,各有各的心思。
可他们有一个共同的焦虑——太子殿下在广州,会动到他们哪一块?
蒋启先年纪最长,头发花白,面容严肃,是四个人里官职最高的。
他端起酒杯,抿了一口,放下。“诸位,今日约大家来,不是喝酒,是议一议。
殿下在广州已近两月,工厂的事、洋人的事、军备的事,桩桩件件都在推进。
咱们在座的,有的管刑名,有的管民政,有的管海关,殿下推的那些事,迟早会动到咱们这一亩三分地。
与其到时候措手不及,不如先议一议——咱们该怎么应对?”
孙玉成是陈文翰的副手,管着广州府的日常事务,工厂用地、交通、治安都在他分管的范围。
他皱了皱眉,道:“说实话,殿下来了这些日子,工厂那边还算消停。
用地、用工、运输、治安,都没出什么大乱子。
可我就是担心——殿下用的那些人,梁大柱,还有那些工匠、学徒,都不是咱们官场上的人。
他们不按规矩办事,不按套路出牌。今天用你,明天可能就不用你;今天管你的事,明天可能就绕开你。咱们在中间,两头不靠,最难受。”
李怀远是四个人里最年轻的,三十七八岁,在广东候补了好几年,一直没补上实缺。
他说话比蒋启先、孙玉成小心得多,每句都要斟酌几下才出口。
“按察使大人、孙大人,下官才疏学浅,斗胆说几句。
殿下在广州这些日子,查火器案、办工厂、招学徒、买设备,哪一桩不是实在事?
火器案那些百姓,该罚的罚了,该赏的赏了,该安的安了;
工厂那边,工匠们拿到的工钱比从前多了好几成,学徒们学到的本事是实打实的。
下官以为,殿下不是在折腾,是在打根基。根基打稳了,上面怎么盖都不怕。根基不稳,盖多高都得塌。
咱们与其担心殿下会动到谁,不如想想,在这根基上,咱们能做什么。”
他说完,端起酒杯,抿了一口,目光在三个人脸上转了一圈。
蒋启先看了他一眼,没说话。
孙玉成端起酒杯,也抿了一口。
赵信一直没有开口,他只是默默地坐着,手里转着酒杯。
他是粤海关的书吏头目,管着洋船报关、征税的实际操作。
太子殿下上次那封信,虽然对的是吴明远
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