蝗灾甚是可怕,在从春秋战国至清末的两千六百年间,中国历代王朝共发生蝗灾五百三十八次,等于平均每五年就有一次蝗灾。
在那个以农为本且科技落后里,这样铺天盖地的破坏景象,就是国家百姓的锥心灾难。
不过汉族向来是一个非常坚强且拥有大智慧的民族,因此发明了不少抵御蝗灾的方法:
第一种是人工扑打法。
这是中国古代历史最为悠的灭蝗方法。
以《捕蝗要法》的记载,这种方法,主要是由乡民们用竹竿撑起八尺长的白布,以顺风的方向三面围追,把蝗虫驱赶到一处后,再集中力量扑打。
属于自春秋战国年间起,农民们迎战蝗灾的白刃战。
这种方法虽说耗费体力,却工具简单方法简便,且适合大批乡民集体作战。
因此两千年来,在中国农村十分普及,这一次幽城的蝗灾最先也是采用这种办法。
第二个则是壕堑掩埋法。
人工扑打法虽说简单,但毕竟人力体力消耗太大。
于是到了汉朝年间,累坏了的国人们,也脑筋灵光一现:何必要和蝗虫打白刃战?给蝗虫挖坑不就行了?于是壕堑掩埋法应运而生。
以东汉《论衡》等典籍介绍,这种方法,要先在蝗虫要经过的地区,挖出大量深宽二尺的大坑,然后在蝗虫到来后,以扑打等方法把蝗虫引入坑里,再集中力量进行填埋。
这种办法的歼敌效果极好,通常一埋一大片。
操作难度却也高:一旦土埋的太浅,蝗虫也能钻出来。
《晋书》里记载,河东地区当时发生蝗灾,人们采用壕堑掩埋法埋杀蝗虫,熟料埋进土里的蝗虫,转眼就飞出来,反而把庄稼啃了个光。
于是,一种更狠的办法在我国时开始普及,那就是篝火诱杀法。
其实,火烧蝗虫的愿望,在春秋战国年间,就是十分强烈。
《诗经》里就有秉被蟊贼,以付炎火的呐喊。
到了唐朝时,这种火烧蝗虫的操作,也终于
,业科技井喷的宋代,防灾意识深入人心与其在大灾时累死累活灭蝗,不如提前斩草除根。
趁着冬天的机会,把蝗虫的虫卵滋生地端掉。
因此,就有了据虫除卵法。
蝗灾多发于入夏之后和入冬之前,一个是若虫作祟,一个是成虫为了产卵而大量摄取食物。
这是因为蝗虫是不完全变态昆虫,它要经历三个阶段,分别是卵、若虫和成虫。
蝗虫的雌虫会把尾部坚硬的产卵管插入地中产下被泡沫包裹著的卵,这些卵会在夏天孵化成若虫,是一种无翅却善于蹦跳的蝗虫幼虫。
这些若虫虽然也祸害庄稼,但是因为其行动范围有限,因此倒是易于治理,难以成为灾害。
但是等到秋天,这些若虫成长为有翅的成虫之后,那便是一个地区毁灭性的灾难。
它们飞到哪里便吃到哪里,地里的庄稼往往最后是寸禾不生,因为这些善于挖土的虫子有时连根都不会放过。
干旱本就叫人难过,又赶上蝗灾的话可真是绝望透顶,最后往往是饿殍遍地,白骨露于野。
不过幸好幽城还没有到这个地步,成虫并不能熬过冬天,因此只要将它们在冬天之前产下的卵清理掉,便能大大减小这种惨绝人寰的灾害发生的可能性。
以《宋史》的记载,宋代的农民们,就常在冬天寻找蝗虫滋生地。
《治蝗全法》也总结了宋代以来据虫除卵的经验:凡是蝗虫虫卵滋生的地方,地上都常有无数像蜂巢一样的小孔,必须果断挖土铲除。
明清年间,人们更开发出了原始农药,比如百步草浓汁和陈醋混合液,专用灭杀虫卵。
韩一说的便是这种方法,可是这种找虫卵的办法,以北宋沈括等名臣的叫苦来说,简直就是累断腿。
有时累死累活刨虫卵,第二年蝗灾还是汹涌而来,一点成效都看不到。
因此韩一并不看好这种预防灾害的方法,而是开始思考如何调整明年的生意。
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