安稳地过了几日。
这几日里,宋柠几乎没有出门,每日不是陪着端敏郡主煮茶闲聊,便是独自坐在窗下发呆。
这一日,秋阳和暖,宋柠与端敏郡主坐在院中桂花树下煮茶。
茶汤澄澈,桂花浮在盏中,香气清甜。
端敏郡主穿着一件半旧的秋香色褙子,发髻松松挽着,手里捏着一盏茶,却没有喝,目光落在宋柠脸上,眉心微微蹙着。
“你这几日脸色一直不好,”她放下茶盏,声音放得很轻,“是不是还惦记着周砚的事?”
宋柠摇了摇头,端起茶盏抿了一口,没有接话。
她惦记的不是周砚,是谢琰。
她想起那瓶被动了手脚的药,想起自己差点亲手杀了他,心里就很不是滋味儿。
端敏郡主见她不愿说,也不追问,只是轻轻叹了口气,拿起茶壶替她续了一杯。
就在这时,院墙上忽然传来几声鸟叫。
那声音很轻,短促而规律,像是某种暗号。
琴儿的眉头猛地一皱,看了宋柠一眼,宋柠微微点头,琴儿便无声地退了出去。
不过片刻,她便回来了,脸色比走时凝重了许多。
她行至宋柠身边,从袖中抽出一张纸条,递了过去。
宋柠展开,上面只有一行字,字迹潦草,“宋光耀被冤杀人。”
宋柠眉心不自觉一沉。
端敏郡主见她脸色骤变,放下茶盏,关切地问道:“怎么了?出了什么事?”
宋柠抬起头,看着端敏郡主,声音压得很低:“光耀怕是出事了。”
话音未落,院外便传来一阵急促的脚步声,紧接着是宋振林的声音,又急又慌,像是被人踩住了尾巴:“柠柠!柠柠!出事了!出大事了!”
宋振林几乎是冲进院子的,也顾不得同端敏郡主行礼,便是一把抓住宋柠的手臂,声音都变了调:“柠柠,光耀他……他杀了人!杀的是吏部张尚书的嫡子!刑部官兵刚刚上门,直接把人抓走了!人证物证俱在,根本无从辩驳,这可怎么办?我们宋家这下彻底完了!”
宋柠被他攥得手臂生疼,却隐忍未挣,神色沉静,语气平稳地安抚:“父亲别急,冷静下来,慢慢说。从头到尾,究竟是怎么一回事?”
宋振林大口喘着粗气,心绪纷乱,断断续续将事情原委尽数道出。
昨夜,宋光耀在城中有名的临江酒楼饮酒作乐,席间偶遇前来散心的吏部尚书嫡子张景之。
二人本就素有龃龉,席间几句言语不和,瞬间爆发激烈口角,争执不休。
酒意上头的宋光耀一时失度,当众放话,扬言要让张景之付出代价。
张景之只当是世家子弟酒后妄言,并未放在心上,过后依旧与随行友人饮酒闲谈。
时至亥时,张景之起身离席,前往后院茅厕,自此一去不返。
同行友人久等不见人影,心生疑虑,便结伴前去寻找,最终在茅厕之内发现了他的尸体。
死者周身衣物整洁完好,并无打斗伤痕,唯独整张头颅被人狠狠按入污秽之中,最终窒息溺亡,死状蹊跷。
而昨夜与死者激烈争执、出言恫吓的宋光耀,恰好也在临江酒楼饮酒,离店时辰,又与张景之的遇害时辰完美吻合。
吏部张尚书乃是当朝正一品大员,权柄深重,极受帝宠。
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