江澈看着他,没有说话。
朱慈烺继续说:“草民在山里待了几个月,想明白了一件事——前明已经亡了,复辟是不可能的。草民带着三千人在山里耗着,除了让老百姓遭殃,没有任何意义。”
他顿了顿,声音低了下去,带着一种说不出的疲惫。
“草民愿意投降,但草民有一个条件。”
“什么条件?”江澈问。
“不要杀草民的人。”
朱慈烺抬起头,看着江澈,目光坦然,“他们是跟着草民来的,都是些没饭吃的穷苦人,不是铁了心要造反。草民可以死,但请太上皇饶他们一命。”
江澈沉默了很久。
帐篷里安静得能听见外面的风声,能听见远处士兵巡逻的脚步声,能听见烛火噼啪的声音。
朱慈烺坐在椅子上,一动不动,但他的手在微微发抖。不是害怕,是紧张。
过了好一会儿,江澈开口了
“朱慈烺,你比你爷爷强。你爷爷当年有没有想过他手底下那几万将士的死活?”
朱慈烺的眼眶红了。
他低下头,看着自己的手,那双手在发抖,骨节发白。
“我爷爷他没办法了。”
“城破了,大臣们跑了,太监们也跑了,他身边只剩下几个忠心的人。他不想当俘虏,所以.”
“所以他留下你一个人在世上受苦。”
江澈接过话头,声音很平静,“你在山里待了多少年?”
朱慈烺抬起头,想了想:“从九岁到四十二岁,三十三年。”
“三十三年。”
江澈重复了一遍这个数字,“你从九岁就开始东躲西藏,没有过过一天安稳日子。”
朱慈烺苦笑了一下:“草民这辈子,没过过一天安稳日子。小时候跟着太监东躲西藏,长大了在山里当山大王,天天提心吊胆,怕被官兵找到,怕被手下人出卖,怕吃了上顿没下顿。”
他看着江澈,眼眶红红的,但眼泪始终没有掉下来。
“草民有时候想,还不如当年跟着爷爷一起走了,省得受这么多苦。”
江澈沉默了片刻,然后说:“但你活下来了。”
“活下来了。”朱慈烺点头,“但活得很累。”
江澈端起茶杯又喝了一口,放下。
“朱慈烺,你的条件,朕可以答应你。”
朱慈烺的眼睛亮了一下,但很快又黯淡了下去。
“但是——”
“但是,有条件。”江澈看着他,“第一,山上的所有人,交出武器,登记造册,一个一个地查。没有犯过命案的,发路费回家种地。犯过命案的,按大夏律法处置。”
朱慈烺点头:“应该的。”
“第二,你手下的头领,一个都不能留。他们跟着你干了这么多年,手上不可能干净。”
朱慈烺的脸色变了一下,但他咬了咬牙,点了头:“草民明白。”
“第三——”
江澈站起来,走到朱慈烺面前,居高临下地看着他。
“第三,你,朱慈烺,不能活。”
朱慈烺的身体僵了一下,他抬起头,看着江澈的眼睛。
那双眼睛里没有仇恨,没有愤怒,甚至没有任何情绪。
只是一个帝王在做一个帝王该做的决定。
朱慈烺沉默了
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