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潜艇沉没(潜艇沉没(第22页)“告诉他,”
威尔逊说,“我不能保证。
没有人能保证战争会按计划进行。”
“但我会尽力。
我会在战后的和平谈判中,尽一切努力,不让德国被肢解、被羞辱、被掠夺。”
“因为那不仅是德国人的悲剧,也是未来整个世界的悲剧。”
他转过身:“这也许不是他想要的答案。
但这是我唯一能给的承诺。”
战情室里没有人说话。
墙上的挂钟指向下午五点四十分。
从这间没有窗户的房间走出去,华盛顿已经华灯初上。
国会山的议员们还在辩论战争授权法案的措辞,海军造船厂的工人正在加班铺设科罗拉多级的龙骨,而八千海里外的波斯湾,长门号战列舰正在做海试前的最后一次系泊试验。
所有人都知道,世界正在加速滑向一个未知的方向。
但此刻,在这间深绿色的房间里,只有沉默。
威尔逊走出战情室。
走廊里,图马尔蒂正在等他。
秘书手里拿着三份刚收到的电报,封面分别印着国务院、海军情报处、英国大使馆的标识。
威尔逊接过电报,没有立刻打开。
他站在走廊中央,窗外最后一缕夕阳正从他肩头滑落。
这一天,1917年2月15日,威尔逊总统做了两个决定:命令海军建造十艘科罗拉多级战列舰,启动美丽卡历史上规模最大的和平时期造舰计划;同时派遣罗德曼中将再次访问迪拜,向陈峰传递那个他自己都不完全相信的承诺。
1917年2月18日,下午三时二十分地点:柏林,海军部大楼,作战指挥室电报机吐出第一份电文时,值班军官还在核对上午的燃料库存报表。
电报纸是浅灰色的,边缘打着密级标识,顶端印着“基尔海军基地转潜艇司令部——特急”
。
值班军官放下报表,撕下电文,目光扫过第一行字。
他的手指僵住了。
三秒钟后,第二份电文开始吐出。
然后是第三份。
值班军官没有等第三份电文完全吐完。
他抓起三张电报纸,冲出作战室,沿着走廊向海军参谋部跑去。
他的脚步声在空荡的走廊里急促地回响,像某种不祥的鼓点。
走廊尽头,一名少校正迎面走来,手里抱着一摞海图。
值班军官几乎和他撞个满怀。
“长官!
基尔急电!”
少校接过电文,低头看了三秒。
他转身,推开身后那扇厚重的橡木门。
作战指挥室里,提尔皮茨元帅正站在巨幅北大西洋海图前。
他六十八岁了。
三十八年前,他第一次登上普鲁士王国的风帆护卫舰,那时的德国还没有统一,海图上这片蓝色区域属于英国,属于法国,属于任何一个有海岸线的国家,唯独不属于德意志。
三十二年前,他向俾斯麦首相提交第一份海军备忘录,那一年他三十六岁,满头黑发,在备忘录结尾写道:“德意志必须拥有一支足以让最强大的敌人也不敢轻易挑衅的舰队。”
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