再也撑不住,他跪倒在地:“去……去了海上。”
“海上?”沈青羽眸光微凝。
梅师爷声音发颤:“陈四杰,他常年……与一伙海商暗中勾连,那些粮从码头上卸下来,根本没进库房,直接装船运往舟山方向,卖给那边的私港商人。换来的银子,一部分我们私下里分了,另一部分则用来疏通打点吕知府和按察使冯大人!”
“二十号那批粮之所以走得那么急,是因为这是卢明昌来查赈以后的第一批,陈四杰怕被他抓到把柄,连夜让周船头把粮船开走,在海上漂了三天才敢回来入库。”
沈青羽:“周船头是谁?人在何处?”
“他是跟我们合作的一名老船头,手里掌控着三条快船。陈四杰每次运粮都用他的船,账上从不留痕,脚费也从不走公账。但自从陈大人被押走后,这人就再也未在定海码头出现过。”
沈青羽看了眼阿洲,阿洲明白,当即出门去找段臣纲。
沈青羽收回目光,垂眸看着跪伏在地的梅师爷,语气冷静:“你方才说,换来的银子用来打点吕知府和冯大人?”
梅师爷慌忙应是。
“这些打点的事宜,经手人是谁?你既然是师爷,替陈四杰经手了哪些账目和交易?一件一件说出来。”
“吕知府那边,由小人去联络,冯大人则基本是陈四杰亲自前往杭州沟通。吕知府喜欢宅子和古玩,小人这儿留了一本私账,上面记了每次打点的明细。”
段臣纲此时从外走进来,冷冷接了一句:“陈四杰与冯文雍的来往呢?可有证据?”
阿洲紧随其后跨进门槛,重新站回沈青羽身后。
梅师爷道:“小人曾听陈四杰说过,冯大人做事谨慎,从不直接收现银。每次打点都要经他府上一位姓钱的幕僚转手,银子送到钱幕僚那里,隔几日钱幕僚还会派人送来一张‘借据’,意思是这些银子是他向陈大人借的,将来要还。陈四杰每次拿到借据便当着我的面烧掉,边烧边骂冯文雍是只老狐狸,半点把柄不留,连收买他都做得像放贷。”
“也就是说,你说的一切,都没有证据。”沈青羽声音不高,语速也不快,可每一个字都像一把冰锥,不紧不慢地钉在梅师爷的膝盖骨上,“借据被陈四杰烧了,银子进了钱幕僚的手。你在定海当了这么多年师爷,不可能不知道——没有物证的口供,到了公堂上,连呈堂的资格都没有。我如何信你说得是真的?”
梅师爷猛地抬起头:“有、有证据!小的留了一手!”
他生怕错失戴罪立功的机会,急切吐露关键线索,“前阵子传出冯大人要升迁浙江布政使的消息,陈四杰为稳固关系,特地买了处宅子赠给他,这是冯大人收的唯一一间私宅!”
“小的觉得这宅子未来或许有用。趁着替陈四杰跑腿办过户时,将地契、房契连同收房回执,一并偷偷抄了个副本,就藏在小的值房书房上的暗格里!”
沈青羽眸光微凝:“副本?”
“是。上头有冯大人的亲笔签名,是小的用薄纸覆在原件上,一笔一画描摹下来的,字迹分毫不差!”
段臣纲眸光一凛,偏头对跟随的锦衣卫使了个眼色,锦衣卫会意,立刻带人出了门。
沈青羽的目光紧锁梅师爷,沉声问:“宅子的具体地址在哪里?”
梅师爷报了个住处,沈青羽和段臣纲对视一眼——他说的,竟然就是陈四杰此前在杭州供认时,说自己赠予洪德广的那处宅子!
“不对。”沈青羽故意道,“你方才说是冯文雍收的宅子,可陈四杰亲口角代,这宅子他送给了巡抚洪德广。同一处宅子,在陈四杰嘴里姓洪,在你嘴里姓冯,你们两个,到底谁在撒谎?”
梅师爷慌忙抬头,额上的汗珠一颗接一颗往下滚:“大人明鉴!陈四杰说的也不算全错!这宅子确实登记在洪巡抚名下,但那只是挂名!陈四杰起初是想把宅子送给冯大人,可冯大人一向谨慎,不肯直接收。”
“后来,钱幕僚出了个主意——不如借着朝廷
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