更多的是不动声色的告诫。
他在告诉她,他此番让步妥协,不是因为她有理,只是单纯地因为舍不得。
沈青羽垂下眼帘,她怎会不懂?
她头一回用“文死谏”这种方式请命。若不是皇帝今日执意不见她,她断不会出此下策。如今皇帝虽然应允了她所求,可这道坎,显然还没过去。
沈青羽缓缓起身,告罪道:“万岁一心为臣,是臣太不知好歹。”
皇帝没有立刻接话,须臾,他开口,语气和缓几分:“你不是不知好歹,是不会爱惜自己。”
说着又轻叹口气,连他自己都没察觉那声叹息里藏着多少无奈,“罢了,朕罚也罚过你了,坐下回话,不必一直站着。”
沈青羽听皇帝又提到好不容易翻篇的“罚”上头,下意识地抬眸,似怒似嗔地睨了皇帝眼。
皇帝被这一眼看得怔忪了一瞬,待他回望过去,却见沈大人已敛了神色,紧抿着唇,又恢复成波澜不惊的模样,
仿佛刚才那一闪而过的娇横只是他的错觉。
皇帝心底浮起一丝极淡的遗憾,随即被他压了下去。见时辰不早,他也不再沉迷于风月中,转而步入正题:“定海一案,便依你先前呈奏的方略行事。朕即刻就下旨,令大理寺林泽天先行赶赴苏州查验卢明昌的尸身。至于浙江一应事宜——”
他顿了顿,嗓音是一向的沉稳威严,“就由你做钦差正使。”
沈青羽轻轻地闭上了眼睛,这句话她等了太久,从奉天殿跪到南书房,此刻终于听到,却没有想象中那般欣喜,反而心头像被什么东西田满,她听见自己发紧的声音从喉咙中艰涩地挤出来:“臣,谢万岁恩典。”
“副使人选,倪丹武功高强,性子牢靠,本也合适。但若论朝中威望,以及查办贪腐案的雷霆手段,倪丹终究稍逊一筹。”皇帝说到此处,轻微顿了顿,他目光沉沉,“要说谁能几者兼具,唯有锦衣卫。”
沈青羽一愣,她当即领悟皇帝指的是谁,她没有说话——她很清楚,那个人名如果从皇帝口中说出来,意味着他放下了多大的猜忌和防备。
皇帝深吸口气,似乎在做一个很艰难的决定。
良久,他道:“副使……朕还是决定由段臣纲担任。如此,方能最大限度的护你周全。”
皇帝的声音轻下去,既像是告诉沈青羽,又像是说服自己。每一个字都带着犹豫,每一个字又都带着不可更改的决断。
沈青羽倏然抬眼。
嘉禾帝的面容端和沉静,只在自己看向他时,他方回望过来,那眸光清淡无波,可若仔细分辨,里头又好像装满了说不清道不明的东西。
沈青羽很明白,这两项决定,对帝王而言,哪个都不容易下。可最终,他还是选择成全她的执念,选择将她的安危置于第一个。
她心中升腾起难以言喻的复杂情感,喉头滚动了几下,俯身,深深行礼道:“臣遵旨,臣……谢陛下成全。”
皇帝上前一步,亲自伸手扶起她。
他将手自然而然地搭在她的臂弯上,力道不轻不重,却稳稳地托着她的身子,像父亲托着蹒跚学步的孩子。
皇帝的手并未马上收回,难得沈青羽也浑然未觉。
她手指抵在皇帝胳膊肘处,掌心下明黄金线的触感格外明晰,帝王手臂的肌肉好像在隔着龙袍跳动,她却定定凝望着皇帝。
四目相对,嘉禾帝缓缓开口:“除此以外,朕另有一物赐你。‘敕正万民之宝’的御印,持之如朕亲临。浙江自总督、巡抚往下,文武百官见了这方印,皆须跪迎听令,不得有违。”
大周开国传下二十四方御宝,“敕正万民之宝”就是其中之一。不管是地方藩王还是督抚,无论品级多么高的官员,没人敢怠慢持印信者。
在太宗皇帝一朝时,虽然也有将印信临时交付给钦差的例子,但那是碰到了地方藩王兵变,正逢时局动荡的危难关头,且持印的官员当时已跻身内阁辅臣,而沈青羽不过区区一四品少卿!
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