有天深夜辗转反侧,他索性披衣坐到书房里拿出卷宗翻看。
良久,外头刮起急骤的咻咻寒风,烛火忽明忽暗。
他被风声吵得心烦,揉了揉眉心合拢卷宗,一抬眼,恰望到笔架上柳絮送的毛笔,不由得微微出神。
玉笔身在灯火下光泽流转,恍惚间,齐昀竟头一回生出放走她的心。
这样的想法不过是一闪即逝,很快就被齐昀否定了。
柳絮既然不寻死觅活,那说明总有一天能彻底想通,迟早会如同对宋阭那般,将一颗心都放在他身上。
他想要的东西,还从未失手过。
八日后,携带圣上旨意的钦差抵达苏州。因此番民变声势不小,为平息民怨,赵隆被就地免职,然因其牵扯甚广,最终如何处置仍须押解回京由三司会审。衙门则奉旨继续缉捕清查一众作恶的税棍蠹吏,算是对百姓有了个交代。
在离开苏州之前,赵隆暂以戴罪之身软禁于驿馆之中,曾试图上疏,将罪责尽数推给手下那帮税棍,并欲进献赎罪银,求圣上法外施恩
然而齐昀早有防备,将那封疏奏半途截下,又寻了擅长临摹笔迹之人,仿着他的手笔,另递了一封假的上去。
他算了算日子,尤氏皇商一案的证据,大约也才刚送到圣上手中。想必待回京不久,赵隆及其党羽便会被下旨处决。于皇帝而言,水至清则无鱼,臣子小贪小墨可睁一只眼闭一只眼,可若欺上瞒下到这般地步,那便绝无姑息之理。
此外,此番民变中领头的那个年轻织工葛习,为护佑其余织工,挺身自请入狱,已被百姓暗地里尊称一声“葛贤”。其余动手打杀税棍的织工则被赦免了罪责,陆续劝返回家。
这场动乱总算是彻底平息下去,衙门也只剩些收尾的差事。
——
十一月底,接连放晴了几日,屋檐上的积雪彻底融化了,像雨珠一样织成帘子落下来,空气里弥漫着冰凉的气息。
院中的仆从们松快了不少,趁着好日头,将花房里那些花一盆盆搬出来晒太阳。
然而过去即便目不能视也会摸索着同她们一道侍弄花草的柳絮,如今却全然没有要过来的意思,每日都坐在窗边发呆。
几个小丫鬟搬着花盆,偷偷抬眼去瞧那窗格里的人影,忍不住窃窃私语了几句。待将一盆花搬到侧边长廊台阶旁时,眼前冷不防转出一道人影来。
小丫鬟抬头一瞧,正是一身官袍的齐昀立在墙角处,远远望着那扇窗,所站的角度恰巧叫屋里的柳絮瞧不见他。
她慌忙搁下花盆行礼,齐昀收回目光,问道:“她今日也一直在窗边坐着,不大说话?”
丫鬟垂首应了声是。
齐昀皱了皱眉,只挥了挥手令人退下,抬眸注视着窗里模糊的人影,脚步踌躇了片刻,却还是没有贸然前去。
柳絮的眼睛已恢复了半个多月,每回他过去,她不是说要走,便是横眉冷对,再无其他姿态。
他一遍遍把好话坏话都说尽了,并且把宋阭和她已经没有婚契的事说清,得来的也不过是她怔忡之后无声的垂泪,以及对他一如既往的漠视。
齐昀害怕上前去得到的又是“放我走”三个字,站了一会儿就离开了。
回到书房,他心烦意乱地来回踱着步,元棋忽然叩门进来,道知府大人差人传话,说有要事相商。
齐昀去了一趟,才知晓是京城来了调任的旨意。
因平息此次民变有功,他擢升正五品吏部郎中,宋阭因先前任的是专司刑狱的推官,此番便调任为正五品大理寺右寺丞。
品级相当,但论家世齐昀自然更胜一筹,可明眼人都看得出,宋阭这个才认祖归宗不久的侯府公子,更有本事,也更受器重。
京中文武百官大多暗自揣度,此番平息民变不过是齐昀沾了宋阭的光,并不信这个素日吊儿郎当的二世祖能有什么真本事。
俗话说木秀于林风必摧之,齐昀倒是极乐意瞧见这样的局面。
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